Đứng trước những yêu cầu hiện nay về công nghiệp hoá, hiện đại hoá, hội nhập kinh tế và xây dựng xã hội văn minh, trên các sản phẩm hàng hoá, sách, tài liệu, văn bản, đặc biệt là các ấn phẩm khoa học và công nghệ của Việt Nam, các đơn vị đo lường cần được sử dụng và trình bày theo quy định. Hiện nay bên cạnh những nơi đã theo quy định, ta còn thấy trong nhiều lĩnh vực đời sống, các đơn vị đo lường được sử dụng và trình bày một cách tùy tiện, không thống nhất. Vì sao lại có tình trạng như vậy? Có tiêu chuẩn nào về sự đúng sai? Những câu hỏi ấy dẫn chúng tôi, những người tiếp xúc với đơn vị đo lường trong công việc kĩ thuật hằng ngày, đến ý định tìm hiểu có hệ thống các vấn đề liên quan.

Để trả lời câu hỏi sử dụng và trình bày các đơn vị đo lường như thế nào là đúng, chúng tôi đã tìm đến các văn bản quy phạm pháp luật về đo lường ở nước ta đang có hiệu lực, Tiêu chuẩn quốc gia (TCVN) cũng như các tài liệu về Hệ Đơn vị quốc tế (SI) của các tổ chức quốc tế về đơn vị đo lường và lấy chúng làm căn cứ. Sau khi Nhà nước ta ban hành lần đầu tiên Luật Đo lường, năm 2011, cuốn sách này được viết như là sự chỉnh lí và cập nhật nội dung của cuốn Các đơn vị đo lường – Thường thức và thực hành [11] đã xuất bản năm 2010 của tác giả.

Nhằm phục vụ số đông bạn đọc, cuốn sách này trình bày chi tiết về các đơn vị đo lường pháp định của nước ta, mà về cơ bản là theo Hệ Đơn vị quốc tế (SI) thông dụng trong thương mại, khoa học và công nghệ. Chúng đã được quy định rõ ràng và bắt buộc phải tuân thủ về việc sử dụng và trình bày.